Para poder prevenir y controlar la propagación de una enfermedad, es necesario tener información sobre los ciclos epidemiológicos. Las siguientes enfermedades están asociadas con procariotas transmitidas por insectos y constituyen una seria amenaza a la producción de ciertos cultivos como cocoteros, cítricos y vid. Con el objetivo de reducir las pérdidas locales y, por lo tanto, prevenir los problemas sociales y amenazas que representan para la sector agroindustrial europeo, el proyecto TROPICSAFE abordó las principales enfermedades bacterianas más peligrosas que afectan a cultivos tropicales y subtropicales.
Amarillamiento letal - Cocotero
El amarillamiento letal (LY) está asociada a la presencia de diferentes fitoplasmas en todo el mundo y acaba con un gran porcentaje de cocoteros, especialmente en América Central, el Caribe y África.
Aún es necesario profundizar en los conocimientos existentes sobre la epidemiología de LY en plantaciones de palmas en México, Jamaica, Cuba y Ghana: en América Central y el Caribe solo se ha identificado un insecto vector (H. crudus), mientras que en África Occidental no hay información disponible sobre insectos vectores o plantas huésped alternativas.
TROPICSAFE recopiló información detallada en América Central, el Caribe y África que permitió identificar y conocer la dispersión de fitoplasmas en cocoteros en los países encuestados y, gracias a la caracterización molecular, se pudo verificar su potencial patogenicidad, así como determinar los ciclos de la enfermedad y su epidemiología.
Para rellenar las lagunas de conocimiento existentes, se estudiaron las diversas especies de plantas huésped alternativas presentes en diferentes hábitats, y se estableció un inventario con las plantas detectadas y muestreadas.
Verdeo de los cítricos / Huanglongbing - Cítricos
El Huanglongbing o verdeo de los cítricos (HLB) es transmitido a través de los psílidos Diaphorina citri y Trioza erytreae, reduce de manera drástica la producción y rendimiento de los cítricos de todo el mundo. Tres especies de 'Ca. Liberibacter’ (CL) son responsables del HLB en Asia, América y África. Aunque todavía no se han detectado en la UE, uno de los insectos vectores fue encontrado en 2015 en la Península Ibérica, principal zona de producción de cítricos en Europa; por tanto, el riesgo epidemiológico en la UE es considerable.
Aún no existe información disponible sobre las plantas huésped alternativas e insectos vectores de HLB en muchos de los países productores de cítricos y se desconoce su distribución por el sur de Europa.
Los estudios realizados mediante la caracterización de cepas de CL en Sudáfrica, Chile, Cuba y Guadalupe se centraron en la comprensión de las cepas del patógeno asociadas a las epidemias graves. Se aclararon las vías de propagación regional del HLB en las diferentes regiones seleccionadas. TROPICSAFE proporcionó el uso de herramientas de diagnóstico, nueva información sobre plantas huésped alternativas y la posibilidad de verificar la ausencia de HLB en los cítricos en Europa.
Fitoplasmas del amarillamiento del viñedo - VID
El amarillamiento del viñedo (GY) está presente en regiones vitícolas de todo el mundo, produciendo pérdidas de producción de hasta el 60%. Esta enfermedad está asociada con diferentes fitoplasmas y su ciclo epidemiológico varía entre regiones, ya que depende de las diferencias taxonómicas del fitoplasma y la diversidad de insectos vectores. Los fitoplasmas más comúnmente identificados asociados a graves epidemias de GY han sido ‘Ca. P. asteris’ y ‘Ca. P. solani’.
TROPICSAFE recopiló información detallada en Chile, Sudáfrica y España que permitió identificar y conocer la dispersión de fitoplasmas en los viñedos de los países seleccionados. Su caracterización molecular permitiró verificar su potencial patogenicidad, así como determinar los ciclos de la enfermedad y su epidemiología.
Se abordaron aspectos desconocidos hasta ahora, tanto en el papel de insectos vectores y plantas huésped ya conocidos, como los recientemente detectados en los países de estudio.